CARITAU RIYADH - Megabintang asal Portugal, Cristiano Ronaldo mengatakan tentang dirinya dan Lionel Messi telah mengubah sejarah sepak bola, tetapi rivalitas di antara keduanya telah selesai.

Diketahui, rivalitas antara Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi berlangsung selama bertahun-tahun, yang dimulai dari persaingan mereka di Manchester United dan Barcelona tahun 2008 dan 2009.

Baca Juga: Lionel Messi Menikmati Pertarungan Terakhirnya di Copa America

Mereka pun saling berhadapan tatkala Ronaldo memutuskan hijrah ke Real Madrid. Duel Madrid vs Barcelona yang dikenal dengan El Clasico kian terasa sempurna dan sempat mengundang atensi besar penggemar sepak bola di seluruh dunia.

“Kami dihormati di seluruh dunia, itu yang terpenting,” kata Ronaldo.

Pemenang Ballon d'Or lima kali Ronaldo tidak masuk dalam daftar untuk pertama kalinya sejak 2003, sementara Messi berpeluang besar memenangkannya untuk kedelapan kalinya.

"Dia membuat jalannya sendiri, saya membuat jalan saya. Dia melakukannya dengan baik, dari apa yang saya lihat. Ini tentang melanjutkan, warisan terus berlanjut," tambah Ronaldo yang berusia 38 tahun, yang kini bermain di Arab Saudi untuk Al-Nassr.

Ketika ditanya apakah kebencian merupakan salah satu ciri persaingan mereka, dia berkata: "Mereka yang menyukai Cristiano Ronaldo tidak harus membenci Messi. Saya tidak melihat persaingan seperti itu.

"Persaingan sudah hilang. Itu bagus, para penonton menyukainya. Kami berbagi panggung selama 15 tahun dan akhirnya menjadi, saya tidak bilang berteman, tapi kami adalah rekan profesional dan kami menghormati satu sama lain," lanjut Ronaldo, dikutip BBC Sport.

Di antara mereka, pasangan pemecah rekor ini telah memenangkan banyak trofi paling bergengsi yang ditawarkan permainan ini.

Ronaldo adalah pencetak gol terbanyak sepanjang masa Real Madrid dengan 451 gol dalam 438 penampilan, dan memenangkan 16 trofi bersama klub termasuk empat Liga Champions, dua gelar La Liga dan dua Copa del Rey dalam sembilan tahun di Bernabeu.

Messi, yang kini bermain untuk Inter Miami di Amerika Serikat, memegang rekor gol dan penampilan sepanjang masa Barcelona, mencetak 674 gol dalam 781 penampilan.

Pemain berusia 36 tahun itu memenangkan 35 trofi bersama klub, termasuk 10 gelar La Liga, empat trofi Liga Champions, dan tujuh kali Copa del Rey.

Di kancah internasional, Messi memenangkan Piala Dunia 2022 dan Copa America bersama Argentina, sementara Ronaldo telah memenangkan Kejuaraan Eropa dan Nations League bersama Portugal.

Keduanya telah saling berhadapan di lapangan sebanyak 36 kali - pertemuan terakhir terjadi pada bulan Januari ketika Messi, yang saat itu bermain untuk Paris St-Germain, mengalahkan Ronaldo's Riyadh Season XI 5-4 dalam pertandingan persahabatan. (RMA)

Baca Juga: Messi Akan Lewatkan Tujuh Laga di MLS Tahun 2024, Kerugian untuk Inter Miami?