CARITAU QATAR - Timnas Kroasia keluar sebagai pemenang pada pertandingan babak 16 besar menghadapi Jepang lewat drama adu penalti.

Bermain di Stadion Al Janoub, Senin (5/12/2022) malam WIB, kedua tim awalnya bermain imbang 1-1. 

Baca Juga: Penyerang Kroasia Kesal Pertandingan Perebutan Tempat Ketiga Disebut 'Tidak Penting'

Di bak tos-tosan, Kiper Kroasia keluar sebagai bintang dengan berhasil menggagalkan tiga upaya penalti pemain Jepang.

Berkat hasil ini, langkah Jepang kembali terhenti di babak perdelapan final. 

Sementara Kroasia melanggeng mulus ke perempat final, dan bakal menunggu lawan antara Brazil vs Korea Selatan yang baru bertanding Selasa (6/12/2022) dini hari WIB.

Jalan Pertandingan

Tim Samurai Biru, julukan Jepang langsung saja menciptakan peluang sejak menit awal pertandingan. Di menit ketiga, Shogo Taiguchi mengancam gawang Kroasia yang dijaga Livakovic lewat sundulan, namun masih melenceng.

Kroasia lantas membalas enam menit berselang. Berawal dari kesalahan Tomiyasu, bola lantas direbut Ivan Perisic dan langsung melakukan manuver ke kotak penalti. Akan tetapi, usaha penyerang Tottenham Hotspur itu masih bisa diamankan oleh Shuici Gonda.

Laga kembali berjalan dengan pressing ketat pemain Jepang, dibalut dengan permainan yang tenang dari Kroasia. 

Tak mau terperangkap dari labirin yang diciptakan Jepang, Tim Vatreni, julukan Kroasia berupaya membongkar lini tengah permainan. Peluang selanjutnya baru tercipta di menit ke-40 lewat penyerang Jepang, Daichi Kamada.

Pemain Frankfurt itu punya kans bagus untuk membawa timnya unggul. Namun Kamada terlalu lama menguasai bola sehingga ruang tembaknya terbatas dan bola sepakannya urung menemui sasaran.

Gol! Jepang akhirnya memecah kebuntuan di menit ke-43 lewat Daizen Maeda. Berawal dari umpan silang yang diberi oleh Ritsu Doan, bola disundul Maya Yoshida ke sisi kanan gawang kotak penalti yang langsung disambar Maeda menjadi gol. Skor 1-0 untuk Jepang bertahan hingga turun minum.

Di babak kedua, Jepang mengendurkan intensitas serangan karena unggul satu gol. Di sisi lain, Kroasia memanfaatkan momentum tersebut untuk menggempur serdadu pertahanan Matahari Terbit.

Hingga pada akhirnya, Tim Vatreni memaksa laga sama kuat di menit ke-55. Adalah Perisic yang berhasil menyundul bola hasil umpan silang Dejan Lovren. Bola lantas mengarah ke pojok kiri gawang, tanpa bisa digapai Gonda.

Gol tersebut lantas menjadi pelecut Kroasia di sisa pertandingan. Mereka nyaris membalikkan keadaan, andai upaya Modric di menit ke-63 tidak diamankan Gonda.

Tiga menit berselang, giliran Ante Budimir yang nyaris mencetak gol. Berada di posisi yang tepat untuk menanduk bola, akan tetapi upayanya justru melebar.

Di sisa waktu yang ada, kedua tim malah menyajikan permainan terbuka. Baik Jepang maupun Kroasia, saling berbalas serangan, namun urung berbuah gol.

Hasil 1-1 bertahan hingga 90 menit usai. Pertandingan pun dilanjutkan ke babak extra time.

Tak banyak peluang yang diciptakan dalam tenggat masa 2x15 menit itu, selain upaya Mitoma di menit ke-114 dan upaya Lovro Majer pada menit ke-120. 

Tak ada gol tercipta dan pertandingan dilanjutkan ke babak adu penalti.

Jepang yang bertindak sebagai penendang awal lantas gagal memanfaatkan momentum usai sepakan pemain andalan mereka, Takumi Minamino berhasil ditebak Livakovic.

Sementara Vlasic berhasil menjebol Ghonza. Sejurus kemudian, Kaoru Mitoma juga gagal, sedang Brozovic di kubu Kroasia berhasil membawa timnya unggul dua angka.

Takuma Asano sempat memberi secerca harapan untuk Samurai Biru, apalagi penyerang Kroasia Livaja juga gagal mengonversi bola penalti. 

Namun secara gemilang, Livakovic menebak untuk kali ketiga tembakan penalti yang dilepaskan pemain Jepang, kali ini ditembak oleh sang Kapten, Maya Yoshida. 

Mario Pasalic lantas membuat seisi pendukung Tim Vatreni bergemuruh, usai sepakannya berhasil mengamankan kemenangan, sekaligus menendang ambisi Jepang.

Skor 3-1 tambahan di babak adu penalti, memastikan langkah Kroasia ke babak selanjutnya.

Susunan pemain

Jepang: Shuichi Gonda; Takehiro Tomiyasu, Maya Yoshida, Shogo Taniguchi; Junyo Ito, Wataru Endo, Hidemasa Morita (Ao Tanaka 105'), Yuto Nagatamo (Kaoru Mitoma 64'); Ritsu Doan (Takumi Minamino 87'), Daizen Maeda (Takuma Asano 64'), Daichi Kamada (Hiroki Sakai 75').

Kroasia: Dominik Livakovic; Josip Juranovic, Dejan Lovren, Josko Gvardiol, Borna Barisic; Luka Modric (Lovro Majer 99'), Marcelo Brozovic, Mateo Kovacic; Andrej Kramaric (Mario Pasalic 68'), Bruno Petkovic (Ante Budimir 62') (Marko Livaja 105'), Ivan Perisic (Mislav Orsic 105').

(RMA)

Baca Juga: Deretan Rekor Fantastis Lionel Messi di Piala Dunia 2022, Siapa Bisa Menyaingi?