CARITAU JAKARTA - Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora), Dito Ariotedjo, optimistis Timnas Indonesia bisa bersaing dalam Grup C Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, meski diisi banyak timnas kuat di Asia.

Pada putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, Indonesia tergabung dalam grup C bersama Australia, Arab Saudi, Bahrain, Jepang, dan Tiongkok. Kualifikasi dimulai September 2024 hingga Juni 2025

Baca Juga: Jelang Timnas Indonesia vs Irak, STY Minta AFC Bersikap Saling Menghormati

Dito menilai skuad Garuda memiliki mentalitas tinggi untuk bersaing dengan tim-tim kuat, sehingga dirinya yakin Indonesia mampu bersaing memperebutkan satu tempat di Piala Dunia 2026 yang akan diselenggarakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, pada 11 Juni sampai 19 Juli 2026.

"Timnas Indonesia tetap optimis. Semangat mereka tetap, ingin berjuang keras dan akan bertemu dengan negara-negara hebat lainnya," kata Dito saat membuka Ustaz Adi Hidayat (UAH) International Super Series IV-Piala Kemenpora, di Kota Bandung, Jawa Barat, Jumat (28/6/2024).

Menurutnya, skuad asuhan Shin Tae-yong (STY) telah melakukan persiapan intensif dan latihan yang optimal, sehingga semua kemampuan akan diberikan saat bertanding nanti.

"Kami sangat mengapresiasi, karena ini adalah pencapaian (lolos ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia) yang paling jauh, dan saya kira persiapan mereka juga sangat total," kata menteri termuda dalam Kabinet Indonesia Maju itu.

Menghadapi tim-tim kuat itu, Rizky Ridho dan kawan-kawan akan mendapatkan pengalaman yang sangat berharga untuk kemajuan sepak bola Indonesia, serta meningkatkan soliditas timnas.

Indonesia seperti dirilis Antara melakoni laga pertama dengan bertandang melawan Arab Saudi pada 5 September 2024. (BON)

Baca Juga: Egy Maulana: Timnas Indonesia Siap Hadapi Kesulitan di Markas Vietnam