CARITAU ANTALYA - Sejumlah pemain dan staff pelatih harus merayakan Natal jauh dari keluarga, demi mengikuti pemusatan latihan atau training center (TC) Timnas Indonesia jelang menghadapi Piala Asia 2023. Meski berat, hal tersebut harus ditempuh Pelatih Nova Arianto dan Pemain Yakob Sayuri demi lambang Garuda di dada.

Nova Arianto yang juga dikenal sebagai Legenda Timnas Indonesia mengatakan, momen ini merupakan tahun keempat dirinya harus merayakan Natal jauh dari kampung halaman. Kendati demikian, dia merasa bersyukur karena yang dilakukannya tersebut adalah tugas negara.

Baca Juga: Shin Tae-yong Minta Semua Pihak Beri Dukungan ke Hokky Caraka, Bukan Menjatuhkannya

"Saya masih senang dan bersyukur kita bisa merayakan Natal dengan teman-teman yang ada di sini, teman-teman timnas yang juga merayakan, saya terbiasa dengan situasi ini, mungkin karena ini yang keempat kalinya jauh dari keluarga," kata Nova Arianto, sebagaimana ditulis situs resmi PSSI.

Sementara itu, Yakob Sayuri menyadari betul segala pengorbanan dirinya jika ingin membela Timnas Indonesia, termasuk melewatkan perayaan Natal bersama keluarga. Di tahun sebelumnya, Pemain PSM Makassar itu juga melakukan hal serupa lantaran mengikuti agenda Timnas Indonesia di Piala AFF 2022.

"Saya sudah komunikasi dengan keluarga, mereka mengerti, dan bilang kalau kesempatan itu tak datang dua kali, makanya apapun yang terjadi, walaupun Natalan jauh dari keluarga, tetap semangat, demi Garuda di dada," tutur Yakob.

Di suasana Natal tahun ini, mereka berdua pun memohon doa dan dukungan dari para pecinta sepakbola tanah air agar Indonesia bisa berbicara banyak dan memberikan yang terbaik di Piala Asia 2024 nanti.

Pemusatan latihan tersebut akan berakhir hingga 6 Januari 2023 nanti. Selain latihan, mereka juga dijadwalkan menjalani rangkaian uji coba, tanggal 2 dan 5 Januari 2024 melawan Libya di Antalya, kemudian di tanggal 9 Januari melawan Iran di Qatar, di lapangan latihan Iran, pukul 20.30.

Kemudian, hanya 26 pemain kemudian akan dibawa ke Qatar untuk melakoni Piala Asia 2023. Timnas Indonesia menghadapi akan bersaing bersama Vietnam, Irak dan Jepang di Grup D Piala Asia 2023. Laga perdana skuad Garuda akan melawan Irak di tanggal 15 Januari 2023 di Stadion Ahmad bin Ali, Al Rayyan. (RMA)

Baca Juga: Jokowi Puji Kemenangan Timnas Indonesia lawan Vietnam: Mainnya Bagus Sekali