CARITAU YOUNDE – Mesir berhasil merebut tiket ke babak 16 besar Piala Afrika 2021 setelah mengalahkan tetangganya Sudan 1-0 dalam pertandingan Grup D Piala Afrika 2021 di Yaounde, Kamerun, Kamis (20/1/2022) dini hari WIB.

Tiga poin tambahan itu membawa Mesir menempati posisi runner-up di Grup D di bawah Nigeria. Namun kemenangan atas Sudan tak didapat dengan mudah. 

Baca Juga: Pep Lijnders Sebut Nunez, Salah dan Szobozlai Berpeluang Tampil saat Lawan Chelsea

Mohamed Salah dkk, harus bertarung habis-habisan dan itupun hanya mampu meraih kemenangan tipis, berkat gol semata wayang bek Mohamed Abdelmoneim pada menit ke-38. 

Abdelmoneim memecah kebuntuan Mesir lewat tandukan kepalanya meneruskan situasi sepak pojok. Mesir sendiri mendominasi laga itu tetapi tidak menciptakan banyak peluang.

Kemenangan Mesir masih menyisakan banyak kritik karena tampil kurang menggigit dan minim kreativitas yang membuat dua laga sebelumnya berakhir dengan kekecewaan. 

Mesir kalah 0-1 pada laga pertama melawan Nigeria dan menang tipis dengan susah payah melawan tim non unggulan Guinea Bissau.

Mesir finis dengan enam poin atau tiga angka di bawah Nigeria yang memuncaki Grup D. Mereka masih menunggu hasil laga Grup E untuk menentukan juara grup yang akan mereka hadapi di babak selanjutnya. Grup E sendiri baru menuntaskan pertandingan pada Jumat (21/1) dini hari nanti.

Sementara itu, dari pertandingan lainnya di Grup D, striker Sadiq Umar mencetak gol pertamanya untuk Nigeria ketika mereka menang 2-0 atas Guinea-Bissau Kamis (20/1) dini hari.

Kemenangan itu memastikan Nigeria menorehkan statistik sempurna sembilan poin yang sekaligus membuat Guinea-Bissau harus angkat koper.

Umar yang banjir kritik lantaran tampil buruk di laga-laga sebelumnya, membayar kesalahannya dengan sebuah gol hasil dari kerjasama apik dengan Kelechi Iheanacho.  Berawal dari umpan cantik Iheanacho menggunakan bagian luar sepatunya, bola mengarah menyilangi gawang dan dengan mudah diceploskan oleh Umar yang berada di posisi tepat. 

Nigeria semakin kesetanan dengan mendominasi penguasaan bola dan kemudian mencetak gol kedua saat William Troost Ekong menyarangkan bola dari jarak dekat setelah tendangan Moses Simon membentur mistar gawang menyusul sebuah tusukan ke kotak penalti.

Sebelum laga itu Nigeria sudah memastikan dari ke babak berikutnya dan menjadi satu-satunya tim yang memasuki babak kedua dengan mencatat tiga kemenangan. Demikian dilansir Antara dari Reuters. (DIM)

Baca Juga: Mo Salah Comeback, Liverpool Berpesta di Markas Brentford dan Amankan Posisi Puncak Liga Inggris