CARITAU JAKARTA - Ketua Umum PSSI, Erick Thohir meminta seluruh masyarakat mendukung langkah dari setiap pemain yang ingin membela Timnas Indonesia. Eks Presiden Inter Milan itu mengatakan pihaknya bakal selalu terbuka dengan pemain lokal maupun keturunan yang bertekad memajukan sepak bola Tanah Air.

"Nah, kembali mengenai pemain. Ketika figur-figur terbaik atau potensi terbaik yang ada di seluruh dunia mau melakukan perbaikan sepak bola Indonesia, saya terbuka," kata dia kepada sejumlah wartawan di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senin (8/1/2024).

Baca Juga: Menpora Setuju dengan Keputusan PSSI: Kontrak Pelatih Timnas Indonesia Ditentukan Usai Piala Asia U-23

Erick menjelaskan, semangat yang disalurkan pemain keturunan sangatlah besar, mengingat diri mereka mau berinvestasi untuk dirinya sendiri bersama Timnas Indonesia, tanpa meminta imbalan atau sejenisnya.

"Nah sekarang apalagi pemain-pemain ini ada darah kita. Dan ini juga pemain yang mohon maaf, berinvestasi untuk dirinya sendiri tanpa kami mengeluarkan biaya apapun dari pemerintah dan PSSI. Mereka mau itu kan luar biasa.

"Kita sebagai pemerintah dan PSSI wajib berinvestasi untuk generasi muda. Sementara mereka berivestasi untuk Indonesia, terharu gak? Saya emang merasakan luar biasa," imbuhnya.

Erick mengambil contoh dengan keinginan Martin Paes berseragam 'Merah Putih'. Dia menceritakan bahwa keluarga Kiper yang berkarir di Major League Soccer (MLS) itu terharu atas langkah sang pemain.

"Habis ini saya bertemu dengan Martin Paes, yang datang jauh-jauh dari Dallas Amerika Serikat. Dia kiper utama klubnya dan memiliki darah dari neneknya. Ketika bertemu dengan nenek dan keluarganya untuk pamitan memperkuat Timnas Indonesia, nangis keluarganya," sambung Erick.

Sebelumnya, Erick Thohir mengapresiasi inisiatif seluruh pemain Timnas Indonesia yang kompak menyerukan persatuan jelang Piala Asia 2023.

"Ketika para pemain bersatu, apalagi di tengah-tengan persiapan besar dan ini tidak hanya senior tim, sebab berlanjut ke Piala Asia U-23, saya apresiasi.

"Kemarin saya cek dan telpon langsung ke pemain, apakah disuruh atau tidak, ternyata mereka benar-benar konsolidasi sendiri. Saya terharu, itulah Indonesia," terang dia. (RMA)

Baca Juga: Evaluasi Indra Sjafri terhadap Hasil Imbang Timnas Indonesia U-20 melawan China U-20