CARITAU LONDON - Derby London antara Tottenham vs Chelsea bakal tersaji pada laga lanjutan pekan ke-11 Liga Premier Inggris di Tottenham Hotspur Stadium, Selasa (7/11/2023) dinihari WIB. Pelatih Chelsea Mauricio Pochettino mengatakan akan menjadi 'sangat istimewa' untuk kembali ke mantan klubnya, serta memuji pekerjaan yang telah dilakukan Ange Postecoglou dalam membawa Spurs ke puncak klasemen.

Pochettino menghabiskan lima setengah tahun melatih Spurs sejak musim panas 2014, membawa mereka ke final Liga Champions UEFA 2019 sebelum dipecat pada November tahun itu.

Baca Juga: Jorginho Teken Perpanjangan Kontrak Setahun di Arsenal

"Sungguh istimewa. Bisa kembali setelah empat tahun, ke tempat di mana kita menciptakan kenangan luar biasa bersama, sungguh istimewa," kata dia, sebagaimana ditulis premierleague.com

"Saat kami meninggalkan klub, itu adalah situasi yang sulit, momen yang sulit. Namun sekarang adalah kesempatan untuk kembali dan melihat banyak orang yang masih bekerja di sana - sebuah peluang bagus bagi kami. Ini akan menjadi momen yang menyenangkan," sambung dia.

Ditanya bagaimana menurutnya dia akan diterima oleh para penggemar Spurs setelah mengambil alih rival sengit mereka di London, Chelsea musim panas ini, Pochettino mengatakan "Saya tidak akan menjawabnya saat ini karena hingga hari Senin kami tidak dapat menebak apa yang akan terjadi di sana.

Dia mengaku ada kenangan luar biasa dirinya di Tottenham, serta tetap menghormati pihak-pihak di sana. Soal pelatih baru Tottenham, Pochenttino menyebut apa yang diraihnya di musim ini sungguh luar biasa.

"Ange dan seluruh staf pelatih melakukan pekerjaan luar biasa. Tentu saja, para pemainnya sangat bagus, tim yang sangat bagus, dan Anda bisa merasakan mereka bisa menjadi penantang gelar. Ini masih awal musim, tapi mereka menunjukkan kualitas yang seharusnya." seorang pesaing.

"Saya tidak terlalu mengenal [Ange], tapi saya sangat bahagia untuknya dan untuk klub karena mereka melakukannya dengan sangat baik setelah empat tahun. Kami tidak bisa melupakan semua yang terjadi di sana ketika kami berada di sana. Kami sangat positif, orang-orang yang sangat berterima kasih. Kami menjaga hubungan ini dan Anda selalu senang ketika klub bekerja dengan baik," ucapnya.

Di lain sisi, Postecoglou telah mengungkapkan kekagumannya pada Pochettino, dan yakin pria asal Argentina itu akan diperlakukan dengan hormat saat kembali ke Stadion Tottenham Hotspur.

“Tidak diragukan lagi bahwa dia memberikan dampak yang luar biasa pada klub sepak bola ini.

“Seperti halnya kita semua dalam peran masing-masing, itulah tujuan dan ambisi utama kami, bahwa apa pun pintu yang kami lalui, kami akan memberikan dampaknya, dan dia memiliki dampak yang tidak dapat disangkal terhadap klub sepak bola ini," terang Postecoglou.

Di era kepelatihan Pochenttino, Tottenham mulai tampil konsisten dengan terus menghiasi papan atas Liga Premier Inggris. Terbukti pada musim 2015/2016, Tottenham bercokol di peringkat kedua Liga Premier Inggris, serta klub asal London Utara itu mencapai final Liga Champions untuk pertama kalinya di tahun 2019.

“Saya ragu akan ada rasa hormat terhadap Mauricio, dari siapa pun di klub sepak bola ini atau yang terkait dengannya. Tapi itu tidak berarti dia akan mendapatkan guard of honour karena kami ingin menang – dan saya rasa dia tidak mengharapkan hal itu," tuturnya. (RMA)

Baca Juga: Refleksi 2023 MU: Dibantai Liverpool, Tersingkir Memalukan di UCL, Catat Rekor Buruk di Inggris