CARITAU LONDON - Kapten Chelsea Cesar Azpilicueta telah mengakhiri 11 tahun kebersamaannya di klub dan menandatangani kontrak satu tahun di Atletico Madrid.

Baca Juga: Mauricio Pochettino Minta Pendukung Chelsea 'Move On' Pasca Cemoohan Terhadap Raheem Sterling

Bek Spanyol berusia 33 tahun itu memenangkan setiap kehormatan yang tersedia di Stamford Bridge, termasuk dua gelar Liga Premier dan Liga Champions.

Azpilicueta memiliki 12 bulan tersisa di kontrak Chelsea-nya. "Sulit untuk mengungkapkan perasaan saya, ini luar biasa," katanya.

Dalam video media sosial yang diposting oleh klub, Azpilicueta yang menangis menambahkan: "Saya merasa telah memberikan segalanya. Saya menyukainya.

“Saya pikir akan sangat jelas untuk memilih momen tertinggi dalam karir saya, ketika kami memenangkan Liga Champions di Porto. Itu adalah trofi pertama saya sebagai kapten.

"Chelsea adalah rumah saya, akan selalu begitu dan mudah-mudahan saya bisa kembali dengan peran yang berbeda," terang dia, dikutip BBC Sport.

Azpilicueta memulai dengan klub masa kecil Osasuna dan menghabiskan dua tahun di Marseille sebelum menyelesaikan kepindahan £ 6,5 juta ke Chelsea pada Agustus 2012.

Bek sayap itu mencetak 17 gol dalam 508 penampilan untuk klub London barat itu, dan menggantikan Gary Cahill sebagai kapten pada 2019.

Azpilicueta adalah satu dari hanya enam pemain yang telah memenangkan Liga Premier, Piala FA, Piala Liga, Liga Champions, Piala Super UEFA, dan Piala Dunia Klub FIFA, sementara 13 penampilannya di final piala adalah rekor klub.

Dia telah menjadi pemain tetap selama dekade penuh gejolak di Stamford Bridge yang telah melihat 10 manajer datang dan pergi, serta pergantian kepemilikan.

Azpilicueta memenangkan Liga Premier di bawah Jose Mourinho pada 2015 dan sekali lagi bersama Antonio Conte pada 2017, dan menjadi kapten Chelsea kedua yang mengangkat Liga Champions.

Itu terjadi pada 2021 ketika tim Thomas Tuchel mengalahkan Manchester City di final, sementara dia juga memenangkan Liga Europa dua kali pada 2013 dan 2019.

Pemain Spanyol itu dikaitkan dengan kepindahan ke Barcelona sebelum menandatangani kontrak dua tahun baru pada Agustus 2022, tetapi telah menjadi pemain senior terbaru yang meninggalkan klub selama musim panas transisi di bawah manajer baru Mauricio Pochettino.

Keberangkatan nama besar termasuk Kai Havertz ke Arsenal dan Mateo Kovacic ke Manchester City, sementara Manchester United telah menandatangani Mason Mount.

Kiper Edouard Mendy, bek tengah Kalidou Koulibaly dan gelandang bertahan Prancis N'Golo Kante juga telah pergi untuk bermain di Liga Pro Saudi. (RMA)

Baca Juga: Kembali ke Markas Tottenham Sebagai Lawan, Pochenttino: Sungguh Istimewa