CARITAU MANCHESTER - Pelatih Manchester City, Pep Guardiola memuji duet Kevin de Bruyne dan Eerling Haaland yang berhasil memporak-porandakan pertahanan Arsenal, Kamis (27/4/2023) dinihari WIB.

Selain piawai mencetak gol, Haaland berhasil menyumbang dua assist terhadap gol yang dicetak Kevin de Bruyne. Penyerang asal Norwegia itu juga mencetak satu gol ke gawang Aaron Ramsdale dalam kemenangan The Cityzens 4-1 atas Arsenal.

Baca Juga: Kandaskan Newcastle 2-0, City Melaju ke Semifinal Piala FA

“[Kevin] adalah pemain spesial. Hari ini adalah pertandingan di mana kami mengharapkan tekanan tinggi [dari Arsenal]. Ketika ada tekanan tinggi, itu adalah bola panjang, bola kedua.

“Kami dapat memenangkannya melalui kontak dengan Kevin, dan kemudian kami dapat menjalankannya dengan Erling. Itu ancaman yang luar biasa di depan, koneksi dengan mereka, dan Kevin sangat brilian," sanjung Guardiola, dikutip situs resmi Liga Premier.

Mantan Pelatih Barcelona dan Bayern Munich itu juga memberi penilaian positif anak asuhnya yang bermain cukup apik di laga tersebut.

“Sejak awal kami memulai dengan sangat baik, kami membaca permainan dengan baik. Build-up kami jauh, jauh lebih baik daripada [di fixture terbalik] di Emirates, ketika kami tidak bisa melakukannya. Mempertimbangkan lawan yang kami hadapi, kami membuat penampilan yang fantastis.” 

Keputusan Guardiola untuk memilih Manuel Akanji sebagai bek kiri terbayar karena Man City membatasi Arsenal hanya dengan dua tembakan tepat sasaran, dengan salah satunya adalah gol hiburan dari bek Gunners Rob Holding.

“Sangat sulit untuk memutuskan. Saya banyak berpikir tentang menempatkan Aymer [Laporte] di posisi itu. Membangun kami dengan Aymer, dia yang terbaik yang kami miliki.

“Tetapi ketika saya melihat Manuel bermain melawan Kingsley Coman dan Leroy [Sane], melawan Bayern Munich, betapa pertahanannya dia begitu kuat satu lawan satu di posisi itu, saya memutuskan 'OK, [Bukayo] Saka adalah ancaman yang luar biasa dan kami membutuhkan pria yang bisa mempertahankan satu lawan satu, seperti Kyle [Walker] dan [Gabriel] Martinelli, karena mereka sangat bagus. Dan kami bisa memasukkan lebih banyak pemain di dalam, tetapi di sisi kami harus mengontrol dua pemain ini karena mereka luar biasa," papar dia.

Man City tetap berada di jalur untuk menjadi tim kedua yang memenangkan Liga Premier, Liga Champions UEFA, dan Piala FA, setelah tetangga mereka Manchester United pada 1998/99.

“Tentu saja, menang membantu dan berada di sana di semifinal Liga Champions, final Piala FA, sangat membantu.

“Tapi kenyataannya - saya merasa naif - apakah mereka dua poin di depan kami. Tetap saja kami tidak berada di puncak klasemen. Tentu saja kami memiliki kemenangan yang luar biasa dan kami memiliki dua pertandingan di tangan, tetapi Anda harus memenangkannya.

“Saya ingin memiliki dua pertandingan ini di tangan dengan enam poin, dan setelah berada di depannya [Mikel Arteta].

“Pada kenyataannya mereka [di depan], dan kami tidak boleh kehilangan fokus. Fokusnya adalah besok pemulihan yang baik, istirahat dengan baik dan bersiap untuk Fulham, karena sekarang kami berada di sana, pasti itu ada di tangan kami, dan ketika itu ada di tangan kami, kami harus menggunakannya.” tutup dia. (RMA)

Baca Juga: Jadwal Piala FA: City Kontra Newcastle hingga Duel Panas United vs Liverpool