CARITAU LONDON - Arsenal mengamankan posisi puncak klasemen Liga Premier Inggris 2023/24 usai mengalahkan Brighton Hove Albion 2-0. Adapun, laga tersebut dihelat di Emirates Stadium, Minggu (17/12/2023) malam WIB.

Arsenal memulai pertandingan dengan baik. Di mana, Bukayo Saka memanfaatkan setiap kesempatan untuk berduel dengan James Milner di posisi bek kiri Brighton.

Baca Juga: Drama Tujuh Gol, Manchester United Pecundangi Liverpool di Piala FA

Saka yang melakukan tembakan pertama Arsenal pada pertandingan tersebut, namun usahanya berhasil diselamatkan oleh Bart Verbruggen, sebelum tendangan kaki kiri Martin Odegaard melengkung ke sisi yang salah dari tiang gawang. Tak lama berselang, Brighton mendapat pukulan sebelum setengah jam, ketika bek Joel Veltman tertatih-tatih karena cedera lutut.

Odegaard dan Saka kemudian bekerja sama dengan brilian, namun umpan tarik Saka berhasil ditepis oleh Gabriel Martinelli. Tendangan Martinelli kemudian digagalkan oleh Verbruggen, sebelum Jan Paul van Hecke diblok dari Kai Havertz saat Brighton mampu meredam tekanan lanjutan Arsenal di babak pertama.

Di babak kedua, Arsenal akhirnya memecah kebuntuan di menit ke-53 lewat aksi Gabriel Jesus. Lewat tendangan sudut, Saka melepaskan umpan ke tiang jauh dan sempat dihadan pleh Van Hecke. Namun, Gabjes di posisi yang tempat langsung menyundul dan membawa The Gunners unggul 1-0.

Gol tersebut membuat Brighton kini belum mencatatkan clean sheet dalam 21 pertandingan terakhirnya di Premier League.

Odegaard kembali memaksa Verbruggen melakukan penyelamatan bagus, sementara Havertz menyundul bola saat Arsenal menekan untuk kedua kalinya.

Namun, Brighton nyaris menyamakan kedudukan di penghujung pertandingan ketika umpan silang mendatar dari Kaoru Mitoma disambut oleh Pascal Gross, namun tendangan pemain Jerman itu hanya mampu membentur jaring samping dari jarak dekat.

Dengan tiga menit tersisa, Arsenal akhirnya menambah gol kedua. Pemain pengganti Eddie Nketiah berlari dan memasukkan Havertz, yang melepaskan tembakan melewati Verbruggen. Itu adalah gol kandang pertamanya bagi pemain Jerman itu dan yang keempat dalam tujuh pertandingan di semua kompetisi.

Verbruggen menggagalkan upaya Emile Smith Rowe di akhir pertandingan, tetapi dua gol sudah cukup bagi Arsenal, yang kini mengumpulkan 39 poin.

Hasil ini membuat Arsenal naik ke puncak klasemen dengan raihan 39 poin dari 17 pertandingan. Sementara Brighton turun ke posisi ke-9 dengan 26 angka.

Susunan Pemain

Arsenal: David Raya; Ben White, William Saliba, Gabriel Magalhaes, Oleksandr Zinchenko; Martin Odegaard, Declan Rice, Kai Havertz; Bukayo Saka, Gabriel Jesus, Gabriel Martinelli.

Brighton: Bart Verbruggen; Joel Veltman, Jan-Paul van Hecke, Lewis Dunk, James Milner; Pascal Gross, Billy Gilmour

(RMA)

Baca Juga: Tundukkan Nottingham Forest, Manchester United Tantang Liverpool di Perempat Final FA Cup