CARITAU BOURNEMOUTH - Liverpool secara mengejutkan kalah 1-0 atas Bournemouth di pekan ke-27 Liga Premier Inggris 2022/2023. 

Hasil tersebut bak sebuah ironi. Pasalnya The Reds di pertandingan sebelumnya menghancurkan Manchester United dengan skor telak tujuh gol tanpa balas.

Baca Juga: Badai Cedera Hantui Liverpool Jelang Laga Tandang Perempat Final FA di Markas MU

Bermain di Kings Park Stadium, Sabtu (11/3/2023), Liverpool bermain dengan ciri khasnya; pola permainan cepat dan pressing ketat sejak menit pertama.

Namun pertahanan rendah yang diperagakan tuan rumah membuat Mo Salah dan kolega kewalahan. Adapun Liverpool mendapat dua peluang sekaligus di menit keempat dan kelima.

Pertama, peluang tercipta lewat tembakan Salah di dalam kotak penalti. Akan tetapi, upaya pemain asal Mesir itu masih terlalu lemah sehingga mudah saja diamankan oleh Kiper Bournemouth, Neto.

Semenit berselang, sundulan Virgil van Dijk yang menerima tendangan sudut Alexander Arnold, masih bisa diblok oleh Jefferson Lerma tepat di depan garis gawang.

Liverpool terus menekan di lima belas menit pertama laga. Peluang demi peluang pun diciptakan, seperti tembakan Darwin Nunez dan Robertson yang tepat sasaran. Akan tetapi, Neto masih terlalu tangguh untuk ditaklukkan.

Asyik menyerang, pertahanan Liverpool pun perlahan lengah. Di menit ke-28, Bournemouth berhasil memecah kebuntuan lewat aksi Philip Billing. Dia mengonversi dengan baik umpan silang dari Dango Outtara yang sebelumnya mengecoh lini belakang The Reds.

Tertinggal satu gol, Liverpool mencoba menaikkan intensitas serangan. Namun hingga babak pertama usai, skor 1-0 bertahan untuk keunggulan The Cerries. 

Usai turun minum, Liverpool kembali berupaya mencari gol penyeimbang. Di menit ke-49, Diogo Jota melepaskan sepakan kencang dari luar kotak penalti, meski masih bisa diblok oleh Neto.

Penalti! Wasit menunjuk titik putih usai pemain belakang Bournemouth, Adam Smith handball di kotak terlarang. Wasit pun sempat mengecek VAR sebelum memutuskan penalti.

Mohamed Salah yang maju sebagai eksekutor malah gagal menuntaskan peluang 50:50 tersebut. Tembakan kerasnya malah terlampau melebar dari mistar gawang Bournemouth.

Selanjutnya, kedua tim saling berbalas serangan untuk dapat mencetak gol. Namun, hingga peluit panjang dibunyikan, keunggulan 1-0 Bournemouth memastikan Liverpool pulang dengan tanpa hampa. 

Berkat hasil ini, Liverpool tertahan di peringkat kelima dengan koleksi 42 poin dari 26 laga. Adapun Bournemouth menghuni peringkat ke-16 dengan 23 poin. 

Susunan Pemain

Bournemouth (4-4-1-1): Neto; Adam Smith (Ryan Fredericks 80'), Jack Stephens, Marcus Senesi, Lloyd Kelly; Dango Ouattara, Jefferson Lerma (Lewis Cook 81'), Philip Billing (Ryan Christie 70'), Jaidon Anthony (Matias Vina 88'); Joe Rothwell; Dominic Solanke (Antoine Semenyo 88').

Liverpool (4-3-3): Alisson; Trent Alexander-Arnold (James Milner 65'), Ibrahima Konate, Virgil van Dijk, Andy Robertson; Harvey Elliott (Diogo Jota 46'), Fabinho ( 65'), Stefan Bajcetic (Fabio Carvalho 88'); Mohamed Salah, Cody Gakpo, Darwin Nunez (Roberto Firmino 66').

(RMA)

Baca Juga: Tundukkan Nottingham Forest, Manchester United Tantang Liverpool di Perempat Final FA Cup