CARITAU LONDON - Eksekusi sempurna penalti Victor Lindelof memastikan satu tempat Manchester United di partai puncak FA Cup 2022/2023. Adapun, The Red Devils menaklukkan Brighton Hove and Albiol lewat drama adu penalti dengan skor 6-5 (0-0).

Duel Brighton vs MU tersaji di Wembley Stadium, Minggu (23/4/2023) malam WIB. Kedua tim tampil ngotot sejak peluit pertama dibunyikan, dengan Brighton lebih dominan menguasai bola.

Baca Juga: Sir Jim Ratcliffe Izinkan Mason Greenwood Kembali ke Manchester United?

Namun tidak ada gol tercipta di waktu normal dan babak tambahan, sehingga pertandingan dituntaskan melalui adu penalti. Kegagalan eksekusi Solly March di penendang ketujuh, membuat Lindelof kemudian memupus harapan Brighton untuk Final Piala FA Emirates pertama selama 40 tahun dan mendorong United menyentuh partai final.

Di final yang akan dihelat pada 3 Juni mendatang, MU sudah ditunggu rival sekota Manchester City. Ini menjadi Derby Manchester pertama dalam sejarah final FA Cup.

Jalan Pertandingan

Rashford dan Fernandes sama-sama menjadi starter untuk United saat Ten Hag melakukan tiga perubahan pada tim yang tersingkir dari Liga Europa dalam kekalahan 3-0 di Sevilla pada pertengahan pekan.

Dan untuk Brighton, Roberto De Zerbi membuat dua perubahan pada timnya saat mantan striker United Danny Welbeck memimpin barisan dengan absennya remaja Irlandia Evan Ferguson.

The Seagulls memulai pertandingan dengan kuat dan nyaris memimpin ketika tendangan bebas Alexis Mac Allister diselamatkan dengan baik oleh David de Gea di gawang United.

Dan di ujung lain, kiper Brighton Robert Sanchez dipaksa untuk menggagalkan upaya melengkung Fernandes dari tepi kotak penalti.

Bintang Jepang Mitoma, yang mencetak gol kemenangan dramatis saat melawan Liverpool di putaran keempat kompetisi, terbukti menjadi ancaman konstan di sisi kiri dan tidak dapat menemukan rekan setimnya setelah memulai salah satu lari khasnya ke byline.

United mengakhiri babak pertama dengan gemilang dan nyaris merebut keunggulan melalui Fernandes, Martial, dan Eriksen - tetapi pertandingan tetap imbang saat jeda setelah periode pembukaan yang sebagian besar terhenti.

Pemain sayap United yang sedang dalam performa terbaiknya, Antony, tampak bersemangat setelah turun minum dan, mencerminkan eksploitasi Mitoma di babak pertama, gagal menemukan kaos merah setelah melakukan pergerakan yang giat di sisi kanan.

Tapi Brighton masih mendominasi penguasaan bola karena tim De Zerbi terus mempersulit juara Piala Carabao besutan Ten Hag itu.

Dan mereka seharusnya memimpin tepat sebelum satu jam ketika De Gea melakukan penyelamatan brilian untuk menggagalkan upaya Julio Enciso dan Welbeck kemudian menyundul bola dari tikungan berikutnya.

United menikmati periode yang menjanjikan sepanjang babak kedua tetapi sekali lagi, Brighton yang paling dekat dengan mencetak gol pembuka yang menentukan selama sepuluh menit terakhir.

March memotong dari kanan tetapi tembakan rendahnya digagalkan oleh De Gea di tiang dekat.

Pengganti Jadon Sancho juga mendekati United tetapi tidak ada tim yang dapat menemukan terobosan saat perpanjangan waktu memberi isyarat di bawah lengkungan.

Pemain pengganti Brighton Deniz Undav tidak mampu memanfaatkan peluang bagus di kotak United sebelum Marcel Sabitzer, yang mencetak gol kedua penting Setan Merah dalam kemenangan perempat final mereka atas Fulham di Old Trafford, melakukan sundulan yang melebar.

Dan Sanchez kemudian dengan gemilang menangkis serangan terikat gol Rashford untuk menjaga level Brighton menuju interval perpanjangan waktu.

De Gea menyelamatkan dari March tepat setelah jeda dan saat pertemuan yang meyakinkan menjadi semakin end-to-end, Rashford menembak melebar dari tepi kotak.

Casemiro dan March sama-sama memiliki peluang di menit-menit akhir, tetapi tidak ada pihak yang dapat memecahkan kebuntuan saat adu penalti semakin dekat.

Kedua tim masing-masing menempatkan enam tendangan penalti yang sempurna, tetapi setelah kegagalan Maret yang mahal, Lindelof melangkah untuk memicu adegan liar di ujung merah Wembley dan menjaga harapan United untuk meraih kemenangan Piala FA ke-13 tetap hidup.

Susunan Pemain

Brighton (4-2-3-1): Sanchez; Estupinan, Dunk, Webster, Gross; MacAllister, Caicedo; Mitoma, Enciso, March; Welbeck

Manchester United (4-2-3-1): De Gea; Dalot, Shaw, Lindelof, Wan-Bissaka; Eriksen, Casemiro; Rashford, Fernandes, Antony; Martial

(RMA)

Baca Juga: Refleksi 2023 MU: Dibantai Liverpool, Tersingkir Memalukan di UCL, Catat Rekor Buruk di Inggris