CARITAU LONDON – Chelsea berhasil lolos ke babak semifinal Carabao Cup setelah menang lewat adu penalti lawan Newcastle di Stamford Bridge, Rabu (20/12/2023) dini hari WIB. Anak Asuh Mauricio Pochettino itu harus bersusah payah memenangi laga ini dan sempat tertinggal lebih dulu sebelum menyamakan kedudukan 1-1 hingga waktu normal habis.

Menekan sejak awal laga, The Blues malah tertinggal lebih dulu dari lawan. Newcastle bikin gol dari serangan pertamanya ke gawang Chelsea pada menit ke-16 lewat Callum Wilson. Sang striker sudah kehilangan bola saat melakukan serangan balik akibat kesalahan Levi Colwill. Tapi bola liar itu tak segera diamankan oleh Chelsea karena miskomunikasi antara Benoit Badiashile dan Thiago Silva.

Wilson kemudian bisa merebutnya kembali dan mengkonversinya menjadi gol lewat sebuah sepakan ke pojok kanan bawah gawang Dorde Petrovic.

Gol tersebut membuat Chelsea terkejut. Mereka langsung meningkatkan intensitas serangan ke gawang Newcastle. Namun solidnya para pemain bertahan lawan membuat Chelsea urung mencetak gol penyama kedudukan hingga babak pertama berakhir.

Di babak kedua, tuan rumah kembali berusaha mengambil inisiatif serangan. Hasilnya, di menit ke-55 peluang emas berhasil diraih lewat Nicolas Jackson. Striker yang dibeli dari Spanyol itu berada dalam posisi  bagus setelah menerima umpan Broja. Sayang tembakannya sambil memutar badan masih melebar jauh dari gawang Newcastle.

Chelsea berusaha menambah daya gedor dengan memasukkan Christopher Nkunku di sisa 20 menit pertandingan. Ini adalah ajang debut buat striker asal Prancis tersebut sejak dibeli dari RB Leibzig musim lalu.

Strategi Pochettino berhasil membuahkan gol untuk Chelsea. Serangan bertubi-tubi The Blues berujung gol yang dicetak oleh Mykhaylo Mudryk pada masa injury time babak kedua. Diawali crossing dari sisi kanan yang gagal disapu Kieran Trippier, Mudryk berhasil mendapatkan bola tersebut dan disepak dari jarak dekat ke gawang Newcastle. Gol itu memaksa laga berlanjut hingga adu penalti.

Chelsea menang di babak adu jotos ini dengan skor 4-1 setelah dua algojo Newcastle Trippier dan Matt Richie gagal menjalankan tugasnya.

Di laga perempatfinal lainnya, Fulham menang atas Everton juga lewat adu penalti setelah berimbang 1-1, sementara Middlesbrough mencukur Port Vale tiga gol tanpa balas. Satu laga perempatfinal lagi belum dimainkan antara Liverpool vs West Ham United di Anfield pada Kamis (21/12) dini hari WIB. (DIM)