CARITAU QATAR - Prancis berhasil melaju ke Final Piala Dunia 2022 usai menaklukkan Maroko dengan skor 2-0 di partai semifinal yang berlangsung di Al Bayt Stadium, Kamis (15/12/2022) dini hari WIB.

Kemenangan tersebut menjadi capaian cukup baik bagi sang juara bertahan itu, mengingat Skuad Les Blues sebelum turnamen berlangsung ditinggal banyak pemain karena cedera.

Baca Juga: Macron Sebut Dirinya Tak Yakin Trump akan Menang Pemilu AS

Nama-nama seperti Paul Pogba, Lucas Hernandez, Presnel Kimpembe, N'Golo Kante, Cristophen Nkunku dan Karim Benzema harus absen mengenakan Jersey Prancis.

Namun, baru-baru ini tersiar kabar bahwa Karim Benzema, bisa berlaga di partai puncak menghadapi Argentina, kendati dia tidak memainkan satu laga pun sejak fase grup.

Sebagaimana diketahui, Benzema absen dari Piala Dunia setelah mengalami cedera paha saat berlatih di Qatar menjelang turnamen. Dia terbang pulang ke Madrid untuk mulai bekerja pada pemulihannya dan itu tampaknya menjadi akhir dari peluangnya untuk bermain di turnamen tersebut.

Robekan otot pemain berusia 34 tahun itu diberi waktu penyembuhan tiga minggu. Dia pun meninggalkan Qatar dengan keyakinan dia akan diganti dalam skuad. 

"Saya tidak pernah menyerah dalam hidup saya, tetapi malam ini saya harus memikirkan tim, seperti yang selalu saya lakukan," tulisnya di Instagram kala itu. "Jadi alasan memberi tahu saya untuk memberikan tempat saya kepada seseorang yang dapat membantu tim kami menjalani Piala Dunia yang hebat."

Namun, manajer Didier Deschamps memilih untuk tidak mengganti Benzema menjelang pertandingan pertama Prancis melawan Australia. Sebaliknya, dia telah bekerja dengan 25 pemain di Qatar, bukan 26, dan membawa Les Bleus ke final menyusul kemenangan 2-0 atas Maroko pada Rabu malam.

Benzema tetap terdaftar di skuad resmi FIFA untuk Piala Dunia. Setelah sesi pemulihan dan liburan, peraih Ballon d'Or itu kini kembali berlatih penuh bersama Real Madrid dan, menurut Mundo Deportivo, dia bisa kembali ke Qatar sebelum final.

Kendati demikian, baru-baru ini Pelatih Prancis, Didier Deschamps ditanya soal kemungkinan Benzema melawan Argentina. Namun, pelatih berusia 54 tahun itu memilih irit bicara. "Saya lebih suka beralih ke pertanyaan berikutnya," sebutnya.

Berdasarkan statistik, Eks Penyerang Olympics Lyon itu menorehkan 97 penampilan, sekaligus mencatat 37 gol untuk Timnas Prancis. Dia batal membela Les Blues di Piala Dunia 2018 karena ada skandal yang mendera dirinya bersama rekan setim, Mathieu Valbuena. (RMA)

Baca Juga: Tundukkan Belanda, Prancis Amankan Satu Tempat di Euro 2024