CARITAU VILLARREAL – Liverpool melaju ke babak final Liga Champions setelah membekap Villarreal 2-3 pada leg kedua semi-final yang digelar di Estadio de la Ceramica, Villarreal, Spanyol, Rabu dini hari (4/5/2022).

Liverpool unggul agregat 5-2 untuk melaju ke laga final di Stade de France, Paris, menunggu pemenang laga antara Manchester City atau Real Madrid yang bakal digelar Kamis dini hari nanti.

Villarreal sempat menyamakan agregat gol 2-2 lewat gol Boulaye Dia (3') dan Francis Coquelin (41') pada babak pertama.

Baca Juga: Liverpool dan Arsenal Kalah, Manchester City Tak Tergeser di Puncak

Namun Liverpool segera membalas lewat gol Fabinho (62'), Luis Diaz (67') dan Sadio Mane (74') demi mengantongi keunggulan tiga gol agregat.

Tuan rumah membuat gol cepat saat Boulaye Dia menerima assist dari Etienne Capoue. Pemain Prancis itu memilih meneruskan umpan silang jauh dari sisi kiri ke penyerang asal Senegal yang berada di depan Ibrahima Konate di kotak enam yard, mengecoh kiper Alisson Becker.

Liverpool memiliki peluang emas pada menit 24 saat kiper Geronimo Rulli dipaksa meninggalkan gawangnya untuk mengantisipasi bola dan Diogo Jota lolos kawalan.

Villarreal mengendalikan permainan di saat para pemain Liverpool gugup dan tak dapat mempertahankan bola.

Naby Kieta mengumpan bola kembali ke lini belakang namun justru mendarat di kaki Gerard Moreno. Ia berbalik dan mengirim bola ke Giovani Lo Ceslo yang berada di kotak penalti.

Gelandang Argentina itu berupaya menyetir bola ke samping namun bertabrakan dengan Alisson dan seluruh stadion bersorak untuk penalti yang tak kunjung tiba karena wasit memutuskan sang kiper memenangi bola terlebih dahulu.

Villarreal tak mengendorkan serangan dan meraih gol penyama agregat pada menit 41. Umpan panjang dari belakang diterima Capoue, melewati Andy Robertson sebelum melayangkan umpan silang ke depan gawang.

Trent Alexander-Arnold terlambat melompat dan membiarkan Francis Coquelin menanduk bola ke gawang Alisson untuk menghidupkan asa tim Spanyol itu menuju final kompetisi elit klub Eropa.

Pasukan Yellow Submarine menjalani 45 menit pertama yang sempurna mengingat tugas berat membalikkan defisit dua gol setelah kekalahan pada leg pertama di Anfield.

Pemain Villarreal Kelelahan

Guna menambah daya gedor The Reds yang tampil tanpa Roberto Firmino yang absen sejak 19 April karena cedera kaki, Juergen Klopp memasukkan Luis Diaz untuk menggantikan Jota di paruh kedua.

Klopp telah mengingatkan timnya harus ‘menderita’ apabila ingin lolos ke Paris pada malam yang berat di Spanyol kali ini.

Liverpool mulai menciptakan peluang gol lebih banyak di paruh kedua setelah tendangan Alexander-Arnold dari jarak jauh mendarat di atas mistar gawang lawan, kemudian Diaz yang berupaya mencetak gol dengan tendangan voli namun masih melebar.

Pada menit 62 The Reds mendapatkan gol yang mereka inginkan saat Fabinho mendapat umpan terobosan dari Salah dan menceploskan bola dari sudut yang cukup sempit melewati kedua kaki Rulli ke gawang.

Lima menit berselang, Diaz lolos jebakan offside dan merestorasi keunggulan dua gol agregat Liverpool memanfaatkan umpan silang dari Alexander-Arnold yang diteruskan dengan sundulan jarak dekat ke gawang Rulli.

Para pemain Villarreal terlihat kelelahan setelah segala upaya yang mereka lakukan pada paruh pertama dimentahkan oleh dua gol tersebut. 

Pelatih Unai Emery pun melakukan sejumlah pergantian, memasukkan Samuel Chukwueze menggantikan Gerard Moreno dan Alfonso Pedrasa untuk Francis Coquelin.

Namun Liverpool semakin memantapkan langkah mereka ke final lewat gol Sadio Mane pada menit 74, ketika Keita mengirim umpan lambung kepada Mane yang berhasil mengecoh Rulli serta tekel dari Juan Foyth sebelum menyarangkan bola ke gawang yang tak terkawal.

Capoue seperti dirilis Antara, menerima kartu kuning keduanya setelah membuat pelanggaran atas Curtis Jones, membuat malam Villarreal berantakan di kandang.

Pada partai puncak 28 Mei nanti, Liverpool akan bertemu dengan Real Madrid atau Manchester City yang akan menjalani leg kedua semifinal pada Kamis dini hari nanti, di mana City memegang keunggulan agregat 4-3 dari leg pertama.(BIM)

 

Baca Juga: Mo Salah Comeback, Liverpool Berpesta di Markas Brentford dan Amankan Posisi Puncak Liga Inggris