CARITAU JAKARTA - Sekitar 16.000 lansia di Korea Selatan diperkirakan sudah meninggal dunia selama lima tahun terakhir saat tengah menunggu reuni dengan anggota keluarga mereka di Korea Utara yang terpisah akibat Perang Korea pada 1950-1953.

Dikutip dari data Kementerian Unifikasi, setiap tahun sejak Agustus 2018 sekitar 3.400 hingga 3.700 orang sudah tidak ada lagi di dunia ini. Agustus 2018 adalah reuni keluarga secara tatap muka terakhir yang pernah digelar.  Total yang sudah meninggal dunia mencapai 16.000 orang.

Data tersebut dirilis oleh legislator Yang Kyung-sook dari Partai Demokratik yang beroposisi kepada pemerintah.

Kementerian Unifikasi Republik Korea sendiri adalah departemen eksekutif pemerintah Korea Selatan yang bertujuan untuk mempromosikan penyatuan kembali Korea. Didirikan pada tahun 1969 sebagai Badan Unifikasi Nasional, di bawah pemerintahan Park Chung-hee. Kemudian statusnya ditingkatkan menjadi kementerian hingga saat ini.

Baca Juga: Presiden Korsel Veto RUU yang Serukan Penyelidikan Terhadap Istrinya

Sejak KTT Korea pertama pada 2000, kedua Korea sudah mengadakan 21 acara reuni. Namun, acara tersebut ditangguhkan akibat hubungan yang tegang antar-Korea setelah KTT Korea Utara dan Amerika Serikat di Hanoi pada awal 2019 berakhir tanpa ada kesepakatan.

Hingga akhir bulan lalu, dari 133.680 pemohon yang telah mendaftar kepada  pemerintah untuk reuni keluarga, 92.534 orang di antaranya sudah meninggal dunia, atau 69,2 persen dari pemohon reuni. Secara khusus, di antara 41.146 pemohon yang masih hidup, 31,1 persen di antaranya sudah berusia 90 tahun atau lebih dan dari angka ini mereka yang berusia 80 tahun atau lebih mencapai 67%.

Isu keluarga yang tercerai berai menjadi semakin mendesak untuk diselesaikan karena semakin banyak lansia meninggal dunia tanpa memiliki kesempatan bertemu dengan orang-orang yang mereka kasihi di Korea Utara karena rezim tertutup di Korea Utara enggan menggelar acara reuni keluarga.

Yang  Kyung-sook menyatakan bahwa dalam pembicaraan dengan Korea Utara nanti perlu ditekankan identifikasi apakah kerabat di Korea Utara masih hidup dan memastikan alamat mereka. 

"Kedua negara Korea harus sesegera mungkin menyelenggarakan acara reuni keluarga yang tercerai berai ini," kata Yang. (IRN)

Baca Juga: Perolehan Medali Asian Games 2022 Hangzhou: China Kokoh di Puncak, Indonesia Naik Posisi Kedelapan