CARITAU TOKYO - Masa penyebaran Virus Corona telah mengubah banyak gaya hidup di berbagai negara, termasuk di Jepang. Masyarakat di negara Matahari Terbit itu diketahui jarang senyum karena terbiasa menutup wajah menggunakan masker.

Menurut laporan Reuters, perusahaan Kawano Egaoiku, secara harfiah berarti 'Pendidikan Senyuman' - mengalami lonjakan permintaan lebih dari empat kali lipat dari tahun lalu, dengan pelanggan mulai dari perusahaan yang mencari tenaga penjualan yang lebih mudah didekati dan pemerintah daerah yang ingin meningkatkan kesejahteraan penduduknya. Pelajaran satu-satu selama satu jam berharga 7.700 yen (Rp818 ribu).

Baca Juga: Hadapi Jepang, Erick Thohir: Pemain Timnas Indonesia Harus Bisa Berikan Segalanya

Bahkan sebelum pandemi, mengenakan masker di Jepang adalah hal yang normal bagi banyak orang selama musim demam dan sekitar ujian karena kekhawatiran akan sakit untuk acara penting dalam hidup.

Tetapi sementara pemerintah mungkin telah mencabut rekomendasinya untuk memakai masker pada bulan Maret, banyak orang masih belum melepaskannya setiap hari. Sebuah jajak pendapat oleh penyiar publik NHK pada bulan Mei menunjukkan 55% orang Jepang mengatakan bahwa mereka memakainya sesering dua bulan sebelumnya. Hanya 8% yang mengatakan mereka telah berhenti memakai masker sama sekali.

Di salah satu kelas Keiko Kawano baru-baru ini, lebih dari selusin siswa sekolah seni Tokyo mendekatkan cermin ke wajah mereka, merentangkan sisi mulut mereka ke atas dengan jari-jari mereka; mereka sedang berlatih cara tersenyum.

Himawari Yoshida, 20, salah satu siswa yang mengambil kelas sebagai bagian dari kursus sekolahnya untuk mempersiapkan mereka menghadapi pasar kerja, berkata bahwa dia perlu memperbaiki senyumnya.

"Saya tidak banyak menggunakan otot wajah saya selama COVID, jadi ini latihan yang bagus," katanya.

Menariknya, kira-kira seperempat dari siswa sekolah seni yang mengikuti kelas tersebut tetap memakai masker mereka selama pelajaran. Kaum muda, mungkin, sudah terbiasa hidup dengan masker, kata Kawano, mencatat bahwa wanita mungkin lebih mudah keluar tanpa riasan dan pria dapat menyembunyikan bahwa mereka belum bercukur.

Mantan pembawa acara radio yang mulai memberikan pelajaran pada tahun 2017 ini juga telah melatih 23 orang lainnya sebagai pelatih senyum untuk menyebarkan kebajikan dan teknik membuat senyum sempurna di seluruh Jepang.

Metode "Teknik Tersenyum Gaya Hollywood" yang menjadi ciri khasnya terdiri dari "mata bulan sabit", "pipi bundar", dan membentuk tepi mulut menjadi delapan putih mutiara di baris atas. Siswa dapat mencoba teknik mereka di tablet untuk menilai senyum mereka.

Kawano percaya bahwa secara budaya, orang Jepang mungkin kurang tersenyum daripada orang Barat karena rasa aman mereka sebagai negara kepulauan dan sebagai negara kesatuan. Ironisnya, mendengar dia mengatakannya, ancaman senjata mungkin mendorong lebih banyak senyum.

"Secara budaya, senyuman menandakan bahwa saya tidak memegang senjata dan saya bukan ancaman bagi Anda," katanya. Dengan lonjakan wisatawan yang datang, orang Jepang perlu berkomunikasi dengan orang asing lebih dari sekadar mata mereka, tambahnya.

"Saya pikir ada kebutuhan yang meningkat bagi orang untuk tersenyum." tutup dia. (RMA)

Baca Juga: Jepang Akan Berikan Bantuan USD10 Juta untuk Warga Sipil di Jalur Gaza