CARITAU LISBON - Porto mengamankan kemenangan 1-0 atas Arsenal pada leg pertama Babak 16 Besar Liga Champions Eropa (UCL) di laga yang tersaji di Estadio do Dragao, Kamis (22/2/2024) dinihari WIB.

The Gunners, julukan Arsenal, akhirnya kembali ke babak gugur kompetisi elit Benua Biru itu sejak 2016/17. Namun, mereka harus menelan pil pahit dan kesulitan menghadapi tim tuan rumah.

Benar saja, peluang bersih pertama pada malam itu jatuh ke tangan tuan rumah, dengan tembakan Galeno yang membentur tiang gawang dan kemudian melakukan rebound yang melebar tipis pada menit ke-21.

Lini depan Arsenal yang kuat bisa diredam oleh beberapa pertahanan Porto yang disiplin, dan The Gunners gagal menciptakan peluang hingga bek tengah William Saliba menyundul sepak pojok Bukayo Saka yang melebar pada menit ke-35.

Babak kedua berlanjut dengan pola serupa, Porto membuat frustasi serangan Arsenal meski The Gunners menekan lebih tinggi di lini depan. Pandangan mereka yang paling jelas tentang gol terjadi ketika bek Gabriel menyundul tendangan bebas Declan Rice melewati mistar gawang saat waktu penuh semakin dekat.

Namun hal itu segera diikuti oleh momen paling dramatis malam itu, ketika Galeno menebus kesalahannya sebelumnya dengan melepaskan tendangan kaki kanan jarak jauh yang luar biasa untuk membuat pendukung tuan rumah bersorak gemilang.

Gol indah Galeno di menit-menit akhir memberi Porto kemenangan tipis 1-0 melawan Arsenal di leg pertama babak 16 besar Liga Champions UEFA.

Pada akhirnya, tim tamu tidak mampu melepaskan satu pun tembakan tepat sasaran sepanjang pertandingan, meski menguasai penguasaan bola yang mencapai 65%. The Gunners gagal mencatatkan tembakan tepat sasaran di laga Liga Champions untuk pertama kalinya sejak Maret 2011.

Hasil ini membuat pertandingan ini siap untuk menghadapi leg kedua yang menarik di Emirates Stadium, 13 Maret mendatang.

Susunan Pemain

Porto : Diogo Costa; João Mário, Pepe, Otávio, Wendell (Eustáquio 90); Varela, Nico González (Jaime 81); Galeno, Pepê, Francisco Conceição (Gonçalo Borges 85); Evanilson (Toni Martínez 85)

Arsenal : Raya; White, Saliba, Gabriel, Kiwior; Ødegaard, Beras, Havertz; Saka, Trossard (Jorginho 74), Martinelli

(RMA)