CARITAU MANCHESTER - Penyerang Manchester City, Erling Haaland memberi peringatan keras kepada setiap penantang timnya dalam perebutan gelar di semua kompetisi musim ini. Adapun, Pria Norwegia itu baru saja mencetak lima gol atau Quintrick dalam satu pertandingan melawan Luton Town di Babak Kelima FA Cup, Rabu (28/2/2024) dinihari WIB.

Laga tersebut berakhir dengan skor 6-2 untuk The Cityzens, serta memperpanjang asa City untuk bisa menyamai rekor mereka di musim sebelumnya yakni Treble Winners. Di mana, City hanya tertinggal satu poin di belakang pemimpin klasemen Liga Premier Inggris, Liverpool.

Di ajang Liga Champions Eropa (UCL), City telah meletakkan satu kakinya di perempat final dengan mengantongi keunggulan 3-1 atas Copenhagen di leg pertama.

"Saya kembali ke peforma terbaik. Akhirnya saya merasa baik. Perasaan yang luar biasa. Saat-saat yang menyenangkan di depan dan kami siap menyerang," kata Haaland, sebagaimana ditulis BBC Sport.

Eks pemain Borussia Dortmund itu jelas terlihat hampir mencapai level teratasnya saat ia menyiksa pertahanan Luton di Kenilworth Road dengan kombinasi kekuatan fisik, pergerakan elit, dan penyelesaian akhir yang kejam terbukti terlalu sulit untuk ditangani oleh tim Rob Edwards.

Haaland menjadi pemain pertama yang mencetak lima gol atau lebih untuk klub papan atas di FA Cup, sejak George Best pada tahun 1970. Dia juga tercatat sebagai pemain pertama yang mencetak lima gol dalam dua pertandingan untuk Man City, di mana dia melakukan hal serupa di musim lalu melawan RB Leipzig di ajang UCL.

Sejak debutnya untuk City pada Juli 2022, Haaland telah mencetak 79 gol dalam 83 pertandingan di semua kompetisi, 30 gol lebih banyak dari pemain Premier League lainnya dalam kurun waktu tersebut (Salah 49).

Empat dari lima gol Haaland ke gawang Luton di bantu Kevin de Bruyne, yang tak kalah ciamiknya di laga ini. Di mana, kerja sama keduanya layak disebut duet terbaik dalam dua musim terakhir.

"Kevin de Bruyne sangat besar. Dia melakukan yang terbaik. Senang bisa bermain bersamanya," ucap Haaland.

De Bruyne kini telah membuat 16 assist dari 79 gol Haaland untuk City dan menjadi pemain Premier League pertama yang memberikan empat assist untuk rekan setimnya dalam satu pertandingan di semua kompetisi sejak Harry Kane untuk Son Heung-min saat Tottenham melawan Southampton pada September 2020.

“Erling sedang bersemangat dan Kevin, koneksinya sempurna,” kata Guardiola usai pertandingan.

“Kevin butuh pemain seperti Erling dan Erling butuh pemain seperti Kevin. Di mana Erling membutuhkan pemain dengan visi, kualitas, dan kemurahan hati. Kevin adalah pemain yang tidak terlalu egois di depan gawang. Kevin membutuhkan pergerakan dari Erling. Kami tahu betapa agresifnya mereka," tambah mantan pelatih Barcelona itu.

Pertandingan berikutnya untuk City adalah derby Premier League melawan Manchester United di Etihad pada hari Minggu, dan dengan dua pemain bintang mereka menunjukkan performa terbaiknya, ini adalah waktu yang lebih baik bagi tuan rumah. (RMA)