CARITAU YOGYAKARTA - Pebulu tangkis tunggal putri Indonesia Mutiara Ayu Puspitasari memastikan satu tempat di final Badminton Asia Junior Championships (BAJC) 2023.

Hal tersebut ia raih usai menundukkan wakil China, Shou Qun Yu, dengan skor 22-20, 21-13, Sabtu (15/7/2023). Pada laga yang digelar di GOR Amongraga, Yogyakarta tersebut, Mutiara mengaku sempat kesulitan di penghujung gim pertama untuk segera menuntaskan laga dengan kemenangan lantaran Shou mampu mencoba mengejar ketertinggalan ketika Mutiara unggul sementara 19-14.


“Hari ini saya sudah bermain maksimal. Saya melihat lawan punya postur tinggi jadi saya mencoba menyerang langsung ke bawah. Saya sempat kesulitan di gim pertama saat ingin terburu-buru menyerang dengan langsung smes ke arah badan lawan," kata Mutiara, dikutip dari keterangan resmi PBSI.

Pada poin-poin kritis, tunggal putri tuan rumah yang menduduki peringkat ke-107 dunia itu bisa bermain lebih tenang untuk mengakhiri gim pertama dengan skor 22-20.

Kemudian pada gim kedua saat sudah unggul, Mutiara bermain lebih tenang sehingga mampu memetik kemenangan dengan skor 21-13 dan melaju ke final dalam laga selama 35 menit.

Dengan hasil itu, Mutiara akan menghadapi pemenang laga antara Xu Wen Jing (China) dan Kim Min Ji (Korea Selatan).

Menghadapi partai puncak nanti, Mutiara bertekad ingin menutupnya dengan kemenangan. Tercatat di turnamen BAJC 2023, Mutiara sudah bermain sebanyak 10 kali beruntun sejak nomor beregu hingga perorangan seperti sekarang.

Untuk itu Mutiara berupaya memotivasi diri sendiri agar bisa juara. Selain menjaga hal tersebut, Mutiara juga berupaya untuk menjaga fokus agar bisa meraih hasil maksimal pada partai pamungkas.

“Untuk laga besok saya mencoba menjaga pikiran dan kondisi terlebih dahulu. Saya tidak mau terbebani karena takut permainan terbaik saya tidak keluar,” ujar Mutiara.

"Saya mencoba berusaha semaksimal mungkin untuk laga besok. Saya merasa baik saya maupun lawan juga sama-sama punya beban untuk menjadi juara,” tambah Mutiara.

Menilik rekor pertemuan jika menghadapi tunggal putri China, Xu Wen Jiang, Mutiara sempat kalah pada nomor beregu BAJC 2023 dengan skor cukup telak 12-21, 10-21 dari wakil China.

Lolosnya Mutiara ke final turnamen yang digelar di Yogyakarta itu pun menjadi kali kedua setelah sebelumnya di ajang Indonesia International Series 2022.

Saat itu pada partai puncak Mutiara mengatasi perlawanan rekan satu negaranya, Stephanie Widjaja, dengan skor 15-21, 21-10, 22-20. (IRN)