CARITAU LISBON - Presiden Benfica Rui Costa melontarkan kekecewaannya seiring kepindahan Enzo Fernandez ke Chelesa. Adapun pemain berusia 22 tahun itu bergabung dengan The Blues, sekaligus memecahkan rekor Inggris £ 107 juta setelah negosiasi panik kedua kubu yang membuat kesepakatan selesai hanya 'dua menit' sebelum tenggat waktu.

Costa menyebut, dia tidak dapat membujuk Fernandez untuk tetap bersama Eagles hingga akhir musim, dan kini menceritakan akhir yang pahit dari waktu bintang Argentina itu di Portugal.

Baca Juga: Dua Gol Telat Antarkan Chelsea Raih Kemenangan 3-1 Atas Crystal Palace

"Saya melakukan yang terbaik, saya sedih, tapi saya tidak akan menangisi pemain yang tidak ingin bertahan. Ketika Chelsea tiba, sangat tidak mungkin untuk mengubah pikirannya.

"Fernandez diyakini ingin pindah sejak Piala Dunia, dan menantang klubnya dengan terbang kembali ke Argentina untuk merayakan Tahun Baru saat dia mendorong untuk pindah ke Inggris," kata Rui Costa seperti yang dilaporkan Daily Mail, Jumat (3/2/2023).

Manajer Benfica Roger Schmidt mengklaim tidak ada kesepakatan yang akan terjadi pada pertengahan Januari, tetapi Chelsea kembali menggantikan gelandang tersebut setelah menyerah dalam mengejar pemain Brighton Moises Caicedo dan memutuskan mereka akan membayar klausul rilis penuh Fernandez.

Lanjut Costa, pada hari batas waktu, pihaknya menemukan kesepakatan untuk menjual Enzo ke Chelsea di musim panas tetapi dia tidak ingin tinggal.

"Sejak Enzo menyadari [Chelsea akan membayar] nilai klausul itu, itu tak henti-hentinya. Kami mencoba untuk bersikeras, tetapi sang pemain tidak menunjukkan keterbukaan apapun untuk melanjutkan di Benfica.

"Saya mengusulkan kepada Chelsea agar dia bertahan sampai musim panas dengan harga yang lebih rendah, tetapi sang pemain tidak ingin melanjutkan di Benfica - dan saat itulah semuanya berubah." papar dia.

Costa kemudian menjelaskan betapa enggannya dia mempertahankan pemain yang tidak termotivasi di Benfica, dan menunjukkan sedikit penyesalan atas kepergian Fernandez.

"Saya memiliki harapan bahwa Enzo ingin memperjuangkan gelar juara bersama kami. Ketika saya menyadari bahwa dia tidak mau, saya juga tidak ingin dia memakai seragam Benfica lagi.

"Seorang pemain yang bahkan dengan kemungkinan tidak akan kehilangan Euro dan dengan kontrak Chelsea yang aman, tidak ingin melanjutkan, tidak akan pernah bisa bertahan di Benfica. Pemain ini tidak bisa lagi memasuki ruang ganti," tandasnya.

Terlepas dari kejenakaannya di luar lapangan, Fernandez tiba di Stamford Bridge sebagai salah satu gelandang muda dengan rating tertinggi di dunia, dan memiliki potensi untuk menjadi pemimpin The Blues di tahun-tahun mendatang.

Dia dinobatkan sebagai pemain muda terbaik saat Argentina memenangkan Piala Dunia di Qatar tahun lalu, dan dapat membantu menghidupkan kembali musim Chelsea yang lesu yang membuat mereka merosot ke urutan ke-10 di liga.

Dia akan terikat kontrak dengan klub yang bermarkas di Stamford Bridge itu selama delapan setengah tahun, atau sampai musim panas 2031 mendatang. (RMA)

Baca Juga: Bersinar di Piala Dunia U-17 Indonesia, Claudio Echeverri Dibidik Manchester City