CARITAU MANCHESTER - Manchester United bakal menjamu rival sekota, Manchester City pada laga pekan ke-10 Liga Premier Inggris 2023/24. Meski tidak diunggulkan, The Red Devils ingin meraih kemenangan untuk memangkas poin dengan tim-tim yang berada di papan atas.

Di musim ini, tim asuhan Erik Ten Hag itu belum bisa dikatakan stabil kiprahnya. Terbukti United masih terpuruk di posisi kedelapan Liga, serta sudah menelan empat kekalahan.Sementara City berada lima tingkat di atas United; meraih 21 poin dari sembilan pertandingan.

Baca Juga: McTominay Dua Gol, Manchester United Tekuk Chelsea di Old Trafford

Bermain di Old Trafford Stadium, Minggu (29/10/2023) malam WIB, MU mesti memanfaatkan betul status tuan rumahnya. Terlebih, United berupaya bangkit setelah mencatatkan tiga kemenangan beruntun di semua kompetisi.

“Saya pikir itu pasti [sebuah ukuran]. Anda lihat, kami kembali ke tempat yang kami inginkan, ini adalah tim [United] yang sulit dikalahkan, dan mereka menemukan cara untuk menang. Jadi, kami menuju ke arah yang benar," kata Erik Ten Hag, dikutip situs resmi klub.

Pelatih asal Belanda itu juga sadar dengan kekuatan lawan. Terlebih City terus tampil konsisten di beberapa musim terakhir bersama Pep Guardiola.

"Itu adalah tim yang sulit dikalahkan. Terkadang, ini bukan cara yang Anda inginkan tetapi Anda tetap harus menang dan itulah yang kami lakukan saat ini," sebutnya.

Selain itu, Erik menyoroti produktivitas dan penyelesaian akhir anak asuhnya yang dinilai masih buruk. Berdasarkan statistik di liga, raihan gol United menjadi yang terendah di antara seluruh tim lainnya yang menghuni 10 besar. Di mana, Bruno dan kolega masih menceploskan 11 gol, berbanding terbalik dengan City yang telah mengukir 19 gol.

"Minggu ini kami menunjukkan beberapa contoh di mana kami berada dalam posisi berlebihan saat mendekati gawang lawan dan kami tidak mencetak gol, atau kami bahkan tidak mencapai target.

"Kami harus melakukannya lakukan ini dengan lebih baik. Saya yakin kami tidak punya waktu untuk melatih fakta ini, tapi kami mendapatkan pelatihan dan saya yakin dengan kualitas dari para pemain kami, bahwa mereka akan maju dan mencetak lebih banyak gol," paparnya.

Sorotan lainnya juga tertuju kepada Kiper utama United, Andre Onana. Sempat mengundang banyak kritik di awal musim, perlahan kiper asal Kamerun itu bermain dengan baik. Di pertandingan terakhir melawan Copenhagen, Onana berhasil menjadi pahlawan United dengan menggagalkan penalti di menit perpanjangan waktu pada babak kedua.

"Saya pikir dua pertandingan terakhir merupakan kemajuan yang bagus dan sekarang dia harus mempertahankannya. Maksud saya, itu sangat bagus, tapi seperti yang Anda tahu di Man United, bagus saja tidak cukup. Dan itu tidak hanya penting bagi Andre Onana, itu berarti bagi semua orang," sebutnya.

Berharap Tuah Old Trafford

Sementara itu, penyerang Man United, Marcus Rashford berharap dapat mengulangi kemenangan timnya musim lalu atas Man City di Old Trafford. Di pertandingan tersebut, Rashford mencetak gol kemenangan United di laga yang berakhir dengan skor 2-1.

"Anda harus percaya diri," desaknya. "Anda harus memercayai kemampuan Anda sendiri. Namun Anda juga harus menghormati mereka. Kami harus siap ketika momen-momen kecil tiba di pertandingan seperti ini. Kami perlu memanfaatkan momen-momen itu," sambungnya lagi.

Pemain asal Inggris itu mengatakan selalu spesial bagi dirinya dan tim bermain di stadion bersejarah itu. Di mana, kata dia, peran suporter seringkali membuat peraih titel 20 gelar Liga Inggris itu tampil maksimal dan menciptakan banyak keajaiban.

“Selalu ada sesuatu yang istimewa dalam pertandingan ini dan para penggemar selalu ada untuk kami setiap saat. Ini adalah bagian besar dari kemenangan kami di pertandingan ini, seperti yang telah kami lihat di banyak pertandingan, kandang dan tandang. Para pendukung memainkan peran besar.

"Ada saat-saat dalam pertandingan ketika Anda merasa tidak berdaya dan saat itulah penonton bisa membuat perbedaan dan benar-benar mendorong Anda. Apakah setiap penggemar mengetahui hal itu, saya tidak yakin, tapi bagi para pemain, itulah yang pasti terjadi; berhasil," ucapnya. (RMA)

Baca Juga: Erik Ten Hag Sebut Antony Berpeluang Tampil saat MU Hadapi Galatasaray di Liga Champions