CARITAU LONDON - Eks Pemain Manchester City, Micah Richards memuji Kapten Arsenal Martin Odegaard atas penampilan gemilangnya di musim ini. Bahkan, Richards turut membandingkan permainan Odegaard dengan Legenda Man City, David Silva.

Odegaard dan kolega telah membawa The Gunners ke puncak klasemen, dengan pasukan Mikel Arteta memegang keunggulan lima poin atas penantang terdekat Manchester City. Pemain Norwegia itu menjadi pengaruh utama saat Arsenal bangkit dari ketertinggalan dua gol untuk mengalahkan Bournemouth pada hari Sabtu.

Baca Juga: Liverpool dan Arsenal Kalah, Manchester City Tak Tergeser di Puncak

Itu adalah yang terbaru dari serangkaian penampilan mengesankan dari pemain berusia 24 tahun itu, yang juga mencetak gol dalam kemenangan atas Everton baru-baru ini. Penampilannya musim ini telah membuat Richards memasukkan gelandang tersebut dalam daftar pendeknya untuk pemain terbaik musim ini sejauh ini.

Richards mengakui bahwa dia tidak yakin dengan gelandang tersebut saat pertama kali bergabung dengan The Gunners, tetapi senang terbukti salah.

"Saya suka perjalanan Odegaard dan cara dia mengembalikan kariernya ke jalur yang benar. Dia menjadi berita besar ketika dia bergabung dengan Real Madrid pada usia 16 tahun, tetapi kemudian segalanya tampak melayang dan saya bertanya-tanya apakah dia akan menyadari potensinya," tulis Richards untuk media BBC, dinukil dari laporan The Mirror. 

"Odegaard berusia 22 tahun ketika dia bergabung dengan Arsenal dengan status pinjaman dari Real pada 2021 dan Anda hanya mendapat begitu banyak peluang di klub besar. Saya tidak yakin.

"Ada banyak contoh remaja berbakat yang tidak sesuai dengan hype. Saya selalu memikirkan seorang pemain bernama Sergio Canales yang biasa saya beli di game Football Manager sepanjang waktu," lanjut dia.

Richards membandingkan Odegaard dengan mantan rekan setimnya di City, Silva, yang menghabiskan satu dekade di Stadion Etihad. Saat itu, pemain Spanyol itu memenangkan empat gelar Liga Premier, mencetak 60 gol di papan atas.

Tak hanya itu, Richards juga percaya bahya gaya permainan Eks Pemain Real Madrid itu memiliki kemiripan yang luar biasa dengan David Silva bermain di Liga Premier. Mantan bek City itu mengaku "cinta" dengan gaya Odegaard saat dia memuji sang gelandang.

“Bagi Odegaard membalikkan keadaan untuk dirinya sendiri seperti ini sangat mengesankan, terutama di salah satu liga paling kompetitif di dunia, dan kemudian mengambil tanggung jawab sebagai kapten untuk menginspirasi timnya juga,” tambah Richards.

“Dia telah mengambil tantangan dan telah membantu mengubah Arsenal menjadi penantang gelar, sebagai kekuatan pendorong di lini tengah mereka.

"Odegaard mengingatkan saya pada rekan setim lama saya di City, David Silva dengan cara dia ingin masuk ke ruang kosong, menguasai bola, dan mendikte permainan. Dia juga melakukannya dengan sangat mudah, dan saya suka melihatnya bermain," tandasnya. (RMA)

Baca Juga: Gol Tunggal Trossard Bawa Arsenal Menang di Kandang Everton 1-0