CARITAU PORTIMAO - Pembalap Aruba.It Ducati Alvaro Bautista berhasil memenangkan dua balapan utama World Superbike (WSBK) Portugal di Sirkuit Portimao, Minggu (1/10/2023). Dengan kemenangan tersebut, Bautista kian dekat dengan gelar juara dunia WSBK 2023.

Kemenangan tersebut juga menandai kemenangan ke-56 Bautista bersama Ducati. Catatan tersebut melampaui rekor kemenangan legendaris Carl Fogarty bersama pabrikan Italia tersebut.

Baca Juga: Toprak Razgatlioglu Berlabuh di Tim Rokit BMW untuk WSBK Musim 2024

"Rasanya sangat menakjubkan," kata Bautista, dikutip dari keterangan resmi WSBK yang diterima di Jakarta, Senin (2/10/2023).

Namun, pembalap asal Spanyol itu mengakui bahwa perebutan gelar juara di Portugal berlangsung tidak mudah, karena Bautista terlibat duel menegangkan dengan Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon), dimana posisi pertama berpindah tangan sepanjang balapan.

Bautista sempat memimpin dalam beberapa kesempatan, namun Toprak merespons dengan gerakannya yang luar biasa. Pada akhirnya, Bautista yang berhasil mengamankan kemenangan dalam balapan dramatis hingga garis finis, dan Toprak hanya terpaut 0,126 detik saja.

"Itu adalah pertarungan hebat antara Toprak dan saya dan saya sangat bangga bertarung bersamanya. Dia melakukan yang terbaik dan berani mengambil risiko, jadi dia mencoba setiap saat," kata Bautista.

"Saya bangga bertarung bersamanya. Saya juga mencoba yang terbaik. Kami hampir bersentuhan berkali-kali! Bagi saya, itu adalah balapan yang sangat menyenangkan," ujarnya.

Sementara itu, Toprak mengatakan dirinya berusaha untuk fokus dan mematahkan dominasi Bautista di sepanjang akhir pekan di Portimao, seperti dilansir dari Antara.

"Saya mengatakan 'balapan ini milik saya' karena dia tidak terlalu kuat saat itu, jadi, lebih mudah untuk menyerang. Saya berkata, 'Saya perlu menang' dan, terutama pada lap terakhir, saya merasa lebih baik dari sebelumnya," ungkap Toprak.

"Di tikungan terakhir, saya mencoba sesuatu yang berbeda, tapi tidak berhasil. Ketika mencoba mendorong lebih kuat, tidak ada akselerasi dan ini adalah masalah terbesar," imbuh pembalap asal Turki itu.

Sementara itu, rekan satu tim Bautista, Michael Ruben Rinaldi, berhasil merebut posisi ketiga dengan selisih 1,764 detik.

Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) melanjutkan performa impresifnya dengan finis keempat dengan solid, diikuti oleh Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon) dan Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) di posisi kelima dan keenam. (IRN)

Baca Juga: Alvaro Bautista Sebut Rea dan Toprak Jadi Tantangan di Race 1 WSBK Assen 2023