CARITAU PRAHA – Liverpool menjejakkan satu kakinya ke perempat final Liga Europa setelah memukul tuan rumah Sparta Praha dengan skor telak 5-1, pada pertandingan leg pertama 16 besar di Epet Arena, Praha, Jumat (8/3/2024) dini hari WIB.

Kemenangan besar itu membuat tugas Liverpool pada leg kedua di Anfield pada 14 Maret menjadi sangat ringan, karena sudah unggul agregate empat gol.

Pelatih Juergen Klopp menepati janjinya untuk mencadangkan pemain bintang Mohamed Salah di laga ini. Tanpa Salah di starting eleven, tim tamu masih tampil dominan dan langsung menggebrak sejak awal. Tercatat peluang petama diraih oleh Darwin Nunez, namun sepakan pemain Uruguay itu terlalu lemah sehingga dapat disapu sebelum melewati garis gawang.

Pada menit keenam, wasit memberikan hadiah penalti kepada Liverpool akibat pelanggaran Asger Sorensen terhadap Alexis Mac Allister.

Allister yang menjadi algojo sukses menjalankan tugasnya dengan menendang bola ke sudut kiri bawah gawang Sparta yang gagal dihentikan  kiper lawan. 1-0 untuk Liverpool.

Setelah kemasukan, Sparta memiliki dua peluang bagus yang keduanya digagalkan oleh kiper Caoimhin Kelleher. Pertama saat Lukas Haraslin melepaskan sepakan yang harus diantisipasi kiper muda itu, kemudian saat Kelleher menangkap bola tendangan sudut yang diteruskan dengan sundulan pemain lawan.

Justru Nunez yang menggandakan keunggulan Liverpool pada menit ke-25 dengan melepaskan sepakan melengkung yang mengejutkan kiper Sparta Peter Jensen sebelum masuk gawang tuan rumah.

Pada menit ke-45+3, Nunez memasukkan gol keduanya untuk Liverpool. Bola kiriman Mac Allister diterima Nunez yang membiarkannya memantul beberapa kali, sebelum melepaskan sepakan keras dari tepi kotak penalti dan masuk gawang Sparta. 3-0 untuk Liverpool menutup babak pertama.

Asa Sparta untuk bangkit sempat tumbuh  pada menit ke-46 ketika bola sapuan pemain pengganti Connor Bradley, justru membuat bola masuk ke gawang sendiri.

Pada menit ke-53, Liverpool memulihkan keunggulan tiga golnya. Bradley yang bergerak maju mengirimkan umpan kepada Harvey Elliot, yang menyodorkannya kepada Luis Diaz. Pemain Kolombia itu melepaskan tembakan yang sempat membentur pemain lawan dan  mengecoh kiper Sparta.

Mohamed Salah yang masuk menggantikan Diaz pada menit ke-74 menciptakan gol pada menit ke-84. Menerima operan dari Dominick Szoboszlai, sepakannya tanpa mengontrol bola melesak masuk gawang tuan rumah. Namun golnya tidak disahkan karena offside.

Gol kelima Liverpool tetap tercipta ketika pada menit ke-94. Szoboszlai yang menguasai bola setelah Angelo Preciado melakukan kesalahan, melepaskan tembakan akurat dari tepi kotak penalti untuk mengunci kemenangan meyakinkan tim tamu.

Susunan pemain kedua tim:

Baca Juga: Tak Gentar, Ten Hag Sangat Menantikan Laga MU Vs Liverpool di Piala FA

Sparta Praha: Peter Jensen, Asger Sorensen, Martin Vitik, Ladislav Krejci, Angelo Preciado, Markus Solbakken, Kaan Kairinen, Jaroslav Zeleny, Veljko Birmancevic, Jan Kuchta, Lukas Haraslin

Pelatih: Brian Priske

Liverpool: Caoimhin Kelleher, Joe Gomez, Ibrahima Konate, Jarell Quansah, Andrew Robertson, Harvey Elliot, Wataru Endo, Alexis Mac Allister, Darwin Nunez, Cody Gakpo, Luis Diaz

Pelatih: Juergen Klopp

(DIM)

Baca Juga: Leverkusen Imbangi Qarabag 2-2 dengan Tim Pelapis, Perpanjang Rekor Tak Terkalahkan