CARITAU QATAR – Kiper Timnas Argentina, Emilio Martinez menyebut bintang timnya, Lionel Messi memiliki tempat khusus di hati setiap warga negaranya.

Bahkan, kiper milik Aston Villa itu mengklaim masyarakat Argentina lebih menaruh hormat kepada Messi, ketimbang Presiden.

Baca Juga: Wasit Final Piala Dunia 2022, Szymon Marciniak Akui Bikin Satu Kesalahan yang Rugikan Prancis

"Dia mewakili negara ini sebagai seorang pahlawan. Orang-orang lebih respek terhadap Messi ketimbang terhadap Presiden," ucap Martinez di FootballersLives.tv.

Pernyataan tersebut sangat mendasar, mengingat begitu berpengaruhnya kiprah Lionel Messi bagi dunia pesepakbolaan, maupun terhadap negara yang beribukota di Buinos Aires itu.

Pasalnya, La Pulga, julukan Messi menjelma menjadi pemain yang kerap berada di level teratas, dengan sejumlah rekor dan piala yang mengiringi kariernya.

Sedangkan untuk Timnas Argentina, pemilik tujuh trofi Balon d'Or itu telah mempersembahkan trofi Copa Libertadores, Finallisma dan Medali Emas Olimpiade. 

Kini, sang pemain tengah mengintip peluang untuk menyabet kembali gelar juara dunia untuk pertama kali di kariernya. Di mana warga Argentina sudah mendambakan trofi juara yang terakhir kali mereka rayakan pada 1986 silam.

Atas dasar tersebut, Emiliano Martinez menceritakan betapa berpengaruh sosok Lionel Messi untuk warga Argentina. "Orang-orang mungkin akan tetap berada di rumah selama 24 jam jika yang menyuruh adalah Messi. Dia adalah si nomor satu, seorang pekerja keras, dan inspirasional bagi semua orang," lanjutnya.

Martinez yang juga berperan penting mengantar Argentina sampai ke final, mengucapkan bermain dengan Messi adalah suatu hal yang menakjubkan. Sebab, La Pulga yang notabene tidak terlalu mencolok jika dilihat dari segi fisik, mampu mencetak hal-hal ajaib ketika di lapangan hijau.

"Dia membuat hal-hal terlihat sangat mudah, dan itu adalah hal paling sulit untuk dilakukan. Rasanya menakjubkan kalau memahami cara dia menendang bola," ungkap Martinez.

"Kaki kiri itu. Dia kecil, tapi kuat," tutup dia. (RMA)

Baca Juga: Head to Head Pemain Argentina dan Prancis Piala Dunia 2022