CARITAU TEXAS - Pembalap Aprilia Racing, Maverick Vinales, merebut pole perdananya pada musim 2024 di MotoGP Amerika yang digelar di Circuit of the Americas (COTA), Austin, Texas, AS.

Vinales mencatatkan waktu putaran tercepat 2 menit 00,864 detik, berada di depan pembalap pendatang baru Pedro Acosta (Red Bull GASGAS Tech3) dan juara dunia delapan kali Marc Marquez (Gresini Racing).

Acosta hanya terpaut 0,328 detik dari Vinales, merebut posisi kedua dan akan memulai balapan kelas premier di barisan depan untuk pertama kalinya. Pembalap berusia 19 tahun itu hanya memerlukan tiga seri saja untuk meraih pencapaian ini pada debutnya di MotoGP.

Sementara bagi Marquez, yang memiliki margin 0,402 dari sang polesitter, merupakan barisan depan pertamanya dengan seragam Gresini dan motor Ducati, setelah lebih dari satu dekade bersama tim pabrikan Honda.

Vinales memulai sesi kualifikasi dengan baik dan segera bersaing dengan para pembalap top lainnya, seperti Jorge Martin (Prima Pramac) yang menguasai dua sesi latihan dan memecahkan rekor putaran di COTA.

Namun, Martin yang memulai dengan percaya diri, justru melakukan kesalahan di tikungan 11 dan terjatuh. Sempat bangkit dan tak memilih untuk kembali ke pit, runner-up MotoGP 2023 itu terjatuh lagi pada putaran selanjutnya.

Insiden membuat sang pembalap Spanyol harus puas untuk finis di posisi keenam.

Juara bertahan Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo) yang mengintai di belakang Martin langsung berupaya merebut posisi depan, dan bersaing dengan rekan satu timnya, Enea Bastianini, juga Aleix Espargaro (Aprilia Racing).

Bagnaia mengakhiri sesi kualifikasi di posisi keempat dengan selisih 0,488 detik, sementara Bastianini dan Espargaro masing-masing berada di posisi kelima dan ketujuh.

Melengkapi daftar 10 besar seperti dirilis Antara adalah Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46), Franco Morbidelli (Prima Pramac), dan Marco Bezzecchi (Pertamina Enduro VR46).

Balapan utama MotoGP Amerika akan digelar pada Senin (15/4/2024) dini hari, pukul 02.00 WIB. (BON)