CARITAU BARCELONA - Legenda Sepak Bola Argentina, Lionel Messi resmi berkostum Inter Miami untuk musim depan. FC Barcelona, selaku salah satu klub yang mengincar tanda tangan pemilik tujuh Ballon d'Or itu tentu harus gigit jari.

Diketahui, kontrak Messi di Paris Saint Germain habis pada musim ini. Hal tersebut membuat beberapa klub tertarik menggaet pemain berusia 35 tahun itu, seperti Al Hilal, FC Barcelona, Manchester City hingga Inter Miami.

Baca Juga: Presiden La Liga Harap Barcelona Lepas Pemain Bintang untuk Atasi Masalah Keuangan

Adapun Barcelona difavoritkan menjadi pelabuhan Messi selanjutnya, mengingat sang pemain sempat berkarir di sana cukup lama dan menorehkan banyak trofi.

Namun, La Pulga akhirnya menerima pinangan Inter Miami. Ini merupakan kali pertama Messi berkarir di luar Eropa selama karir profesionalnya.

"Saya telah mengambil keputusan bahwa saya akan pergi ke Miami," kata Messi kepada surat kabar Diario Sport dan Mundo Deportivo.

"[Saya memutuskan] untuk meninggalkan Eropa. Memang benar saya mendapat tawaran dari tim Eropa lain tetapi saya bahkan tidak memikirkannya karena di Eropa, ide saya hanya pergi ke Barcelona.

"Setelah memenangkan Piala Dunia dan tidak bisa pergi ke Barca, saatnya pergi ke MLS untuk menjalani sepak bola dengan cara yang berbeda dan lebih menikmati kehidupan sehari-hari saya," terang Messi.

Menanggapi hal tersebut, Presiden Barcelona Joan Laporta menghormati keputusan Messi yang ingin bersaing di liga dengan tuntutan lebih sedikit, jauh dari sorotan dan tekanan yang dialaminya dalam beberapa tahun terakhir.

Pihak Barcelona mengaku kepindahan Messi ke Inter Miami telah diketahui sejak beberapa hari yang lalu.

“Pada hari Senin, 5 Juni, Jorge Messi, ayah dan perwakilan sang pemain, memberi tahu Presiden Klub Joan Laporta tentang keputusan sang pemain untuk bergabung dengan Inter Miami, meskipun telah diajukan proposal dari Barça, dengan pertimbangan keinginan dari FC Barcelona dan Lionel Messi baginya untuk sekali lagi memakai jersey Blaugrana.

"Baik Joan Laporta dan Jorge Messi juga sepakat untuk bekerja sama untuk mempromosikan penghargaan yang layak dari para penggemar Barça untuk menghormati pesepakbola yang telah, sedang, dan akan selalu dicintai oleh Barça," tulis Barcelona di situs resminya, dikutip Kamis (8/6/2023).

Diketahui, Messi mempunyai kenangan indah bersama Barcelona. Dia merupakan didikan asli La Masia sejak berumur 13 tahun, serta mencatatkan debutnya bersama tim senior di usia 16 tahun.

Dan setelahnya? Messi terus mengukir kisah manis di klub asal Catalan itu, termasuk pencetak gol terbanyak klub dengan 672 gol, memenangkan 10 gelar La Liga, empat Liga Champions, dan tujuh Piala Spanyol. (RMA)

Baca Juga: Luis Enrique: PSG Harus Terbiasa Bermain Tanpa Mbappe